HERSTEL KORAALRIF

Bedrag en Tijdspad

Contribute Foundation heeft met een bedrag van €86.644 de financiering van het project ‘Herstel Koraalrif’ van de ReefSystems Foundation op zich genomen.

Het project is gestart op 1 januari 2025 en loopt tot begin 2027. Het doel is om samen met lokale partners en de lokale bevolking een permanente koraalrifrestauratiewerkplaats op te zetten. Vanuit deze werkplaats kunnen structureel nieuwe riffen worden aangelegd en koralen worden hersteld.

Een belangrijk onderdeel van het project is het ontwikkelen van lokale verdienmodellen die aan de restauratiewerkzaamheden worden gekoppeld. Hierdoor moet de werkplaats op termijn steeds zelfstandiger kunnen functioneren en kan de impact verder groeien.

Het project is gestart met een pilotfase op Koh Tao, Thailand. Tijdens deze fase zijn verschillende lokale samenwerkingen, rifontwerpen en toepassingen van de MOSES-rifstructuren getest. Op basis van de resultaten en de samenwerking tijdens de pilot is Black Turtle Dive geselecteerd als partner voor de permanente rifrestauratiewerkplaats.

Locatie: Koh Tao, Thailand

Doelstellingen

Koraalriffen wereldwijd staan onder grote druk door klimaatverandering, vervuiling, kustontwikkeling en destructieve vismethoden. In de afgelopen decennia is een groot deel van het wereldwijde koraal verloren gegaan.

Tegelijkertijd zijn wereldwijd honderden miljoenen mensen voor voedsel en inkomsten afhankelijk van gezonde koraalriffen, onder andere via visserij en toerisme. Het verdwijnen van deze ecosystemen heeft daardoor niet alleen grote ecologische gevolgen, maar raakt ook kwetsbare kustgemeenschappen.

Dit project richt zich daarom op het herstellen van koraalrifecosystemen in samenwerking met lokale gemeenschappen. Daarbij wordt ecologisch herstel gekoppeld aan lokale werkgelegenheid, kennisontwikkeling en nieuwe inkomstenbronnen.

Opzetten van een koraalrif restauratie-werkplaats voor de aanleg van 2.000 m² nieuw rif per jaar

• Opzetten van een permanente koraalrifrestauratiewerkplaats op Koh Tao
• Vanuit deze werkplaats jaarlijks 2.000 m² nieuw rif realiseren
• Doorlopende restauratieactiviteiten uitvoeren om biodiversiteit te bevorderen
• Koralen kweken en transplanteren op nieuwe rifstructuren
• Lokale medewerkers opleiden voor productie, installatie en onderhoud van de riffen
• Lokale werkgelegenheid creëren
• Onderzoek doen naar de effectiviteit van verschillende vormen van rifherstel
• Lokale en digitale verdienmodellen ontwikkelen om de restauratieactiviteiten op termijn financieel zelfstandig te maken

Impact

Het project combineert ecologische, sociale en economische impact.

De beoogde jaarlijkse impact van de permanente werkplaats bestaat uit:

• 2.000 m² nieuw kunstmatig rif
• Transplantatie van 7.000 koralen
• 3 tot 5 nieuwe fulltimebanen voor de lokale bevolking
• €3.000 per maand aan lokale inkomsten uit ecotoerisme
• Nieuwe leef-, schuil- en voortplantingsgebieden voor vissen en andere zeedieren
• Nieuwe kennis over effectieve methoden voor actief en natuurlijk rifherstel

Het doel is daarmee niet alleen om individuele koralen terug te plaatsen, maar om complete mariene ecosystemen te herstellen en tegelijkertijd een lokaal model te creëren waarmee deze restauratie jarenlang kan worden voortgezet.

Voortgang

Fase 1: Lokale partners, locaties en vergunningen

Het project begon met het opbouwen van een lokaal netwerk op Koh Tao. Door met meerdere organisaties samen te werken, kon ReefSystems in de praktijk beoordelen welke partner het meest geschikt was om op lange termijn lokaal riffen te produceren, te installeren en de restauratieactiviteiten verder op te schalen.

ReefSystems is hiervoor samenwerkingen aangegaan met verschillende lokale organisaties:

1. Black Turtle Dive
2. Global Reef
3. Ban's Diving Resort.

Voor de pilot is een container met materialen en productiemiddelen vanuit Amsterdam naar Koh Tao verscheept. Samen met de lokale partners zijn geschikte locaties geselecteerd en plannen ontwikkeld voor verschillende typen rifinstallaties. Daarnaast is een onderzoeksvoorstel opgesteld en is de benodigde vergunningsprocedure doorlopen.

De plannen zijn beoordeeld door het Thaise Department of Marine and Coastal Resources (DMCR) en de Koh Tao Tourist Association. In februari 2025 werden de vergunningen verleend om MOSES-rifstructuren op verschillende locaties rondom Koh Tao te installeren.
Daarmee kon de praktische pilotfase van start gaan.

Updatevideo’s bij deze fase:

1. https://www.youtube.com/watch?v=3GGoVJTxpdA

2. https://www.youtube.com/watch?v=TTndrHgpk0Y

Fase 2: Ao Mae Hat: aanleg van een groot kunstrif

De eerste grote installatie vond plaats bij Ao Mae Hat, in samenwerking met Black Turtle Dive.

Hier werd met MOSES-elementen een kunstmatig rif van ongeveer 12 bij 12 meter gebouwd. Vooraf werd het volledige rif digitaal ontworpen, waarna een professioneel duikteam van twaalf personen de structuur in slechts twee dagen onder water installeerde.

Het nieuwe rif is ontworpen om een complexe habitat te creëren voor vissen, koralen en andere zeedieren.
Tegelijkertijd heeft deze locatie een tweede functie. De grote rifstructuur vormt een aantrekkelijke duiklocatie en kan daardoor helpen om een deel van de toeristische druk op bestaande natuurlijke koraalriffen te verminderen.
Hiermee wordt natuurherstel direct gekoppeld aan een potentiële lokale inkomstenbron.

Updatevideo bij deze fase: https://www.youtube.com/watch?v=TTJoI7zHJ70

Fase 3: Bay Ban Kao: onderzoek naar actief en natuurlijk rifherstel

De tweede locatie werd gerealiseerd bij Bay Ban Kao, in samenwerking met Global Reef.
Hier ligt de nadruk sterk op onderzoek en kennisontwikkeling.
Er zijn vier vergelijkbare MOSES-riffen gebouwd. Op twee van deze structuren worden zogenaamde corals of opportunity getransplanteerd: losgeraakte of beschadigde koralen die anders weinig overlevingskans hebben.
De andere twee structuren ontwikkelen zich zonder actieve koraaltransplantatie.
Hierdoor kan over langere tijd worden onderzocht wat het verschil is tussen:
•    natuurlijke ontwikkeling van een kunstmatig rif
•    actieve restauratie door het transplanteren van koralen.
Daarbij kan onder andere worden gekeken naar de vestiging van natuurlijke koraallarven, koraalgroei, overlevingspercentages en de ontwikkeling van biodiversiteit.
Door samen te werken met verschillende onderzoeksinstellingen in Thailand wordt tegelijkertijd een lokaal kennisnetwerk opgebouwd. De resultaten moeten bijdragen aan een beter begrip van welke restauratiemethoden het meest effectief zijn.

Fase 4: Sairee Bay: uitbreiding van het rifnetwerk

De laatste installatiefase van de pilot vond plaats bij Sairee Bay, in samenwerking met Ban's Diving Resort.
Ook hier zijn MOSES-elementen onder water geïnstalleerd om nieuw leefgebied te creëren voor koralen, vissen en andere mariene organismen.
Met de verschillende installaties rondom Koh Tao konden binnen één project worden meerdere toepassingen getest: van grootschalige habitatcreatie en duiktoerisme tot actief koraalherstel en wetenschappelijk onderzoek naar natuurlijke rifontwikkeling.
De pilot heeft daarmee niet alleen nieuwe riffen opgeleverd, maar ook belangrijke praktische kennis over lokale productie, transport, installatie, samenwerking en monitoring.

Updatevideo bij deze fase: https://www.youtube.com/watch?v=ek4oWEm7DiQ

Fase 5: Selectie van partner en evaluatie van de pilot

Na afronding van de pilotfase bleef ReefSystems met de betrokken organisaties in contact. Daarbij is gekeken naar de kwaliteit van de samenwerking, de motivatie om de activiteiten voort te zetten en de praktische mogelijkheden om het rifherstel op grotere schaal uit te voeren.
Op basis hiervan is Black Turtle Dive geselecteerd als partner voor de permanente rifrestauratiewerkplaats. De organisatie beschikt over een geschikte locatie voor de bouw van de werkplaats en over grote boten waarmee de lokaal geproduceerde rifblokken naar de installatielocaties kunnen worden vervoerd. Deze combinatie van lokale betrokkenheid, ruimte en logistieke capaciteit vormt een belangrijke basis om de impact op Koh Tao verder op te schalen.
Lessen uit de pilot:
•    Het onderzoek en de eerste installaties leverden ook praktische lessen op. Zo bleek het bevestigen van koralen met epoxy op reeds geïnstalleerde MOSES-elementen lastiger dan verwacht, doordat het oppervlak van de blokken relatief glad was.

•    Op basis van deze ervaring wordt de oppervlaktestructuur van nieuwe MOSES-elementen ruwer gemaakt, zodat koralen eenvoudiger en steviger kunnen worden bevestigd.
•    Daarnaast worden de monitoringsresultaten van de verschillende riflocaties geëvalueerd. Deze inzichten worden gebruikt om het ontwerp, de installatiemethode en de restauratieaanpak voor volgende rif installaties verder te verbeteren.

Updatevideo bij deze fase:https://www.youtube.com/watch?v=5-9nQe57iWk

Fase 6: Bouw en inrichting van de lokale werkplaats

Na de keuze voor Black Turtle Dive is gestart met de realisatie van de permanente lokale werkplaats. Materialen en productiemiddelen zijn naar de locatie gebracht en er zijn bouwtekeningen opgesteld voor de bouw en inrichting van de productiefaciliteit.

De werkplaats wordt samen met lokale vakmensen gebouwd. De werkzaamheden bestaan onder andere uit het voorbereiden van de fundering, het storten van de betonnen vloer en het plaatsen van de dakconstructie.

Parallel hieraan wordt de lokale productie ingericht. Productiemallen worden op locatie samengesteld en er worden samen met lokale medewerkers testproducties uitgevoerd. Hierdoor wordt de kennis om MOSES-elementen te produceren stap voor stap lokaal overgedragen.

De volgende stap is het verder optimaliseren van de productie en het voorbereiden van nieuwe rifinstallaties rondom Koh Tao. Daarmee verschuift het project van een tijdelijke pilot naar een structureel lokaal programma voor rifherstel.

Vanuit de permanente werkplaats kunnen in de komende jaren doorlopend nieuwe rifstructuren worden geproduceerd en geïnstalleerd. Het doel blijft om ecologisch herstel te koppelen aan lokale werkgelegenheid, kennisopbouw en inkomsten uit ecotoerisme, zodat het programma op termijn steeds zelfstandiger kan functioneren.

Fase 7: Communicatie, educatie, training programma’s en verdienmodellen

Naast de aanleg van nieuwe riffen en opzetten van een lokale productie is gewerkt aan educatie, kennisoverdracht en lokale verdienmodellen om het project op lange termijn zelfstandig te maken.
Samen met lokale partners is een ‘ecosystem restoration course’ ontwikkeld voor toeristen, waarin deelnemers leren over rifherstel en actief kunnen bijdragen aan de restauratie-werkzaamheden. De eerste deelnemers hebben aangegeven hiervoor te willen betalen, waardoor inkomsten kunnen worden gegenereerd voor nieuwe materialen, productie en installaties.
Daarnaast wordt de werkplaats gebruikt om lokale medewerkers te trainen in de productie van MOSES-elementen. Ook wordt gewerkt aan aanvullende financieringsmodellen, waaronder bijdragen van consumenten via Sumthing.

Foto's en Film

Het testrif wordt gebouwd. Klussen onder water

Van tekening naar uitvoering

Hard werken: De blokken komen niet vanzelf op de zeebodem

Een mooi voorbeeld van een recent gebouw kunstrif waarop al nieuw koraal zich hecht